2023年12月25日　 龍の年

2024年は龍（辰）年です。
龍は中国で生まれ十二支の中で唯一、想像上の動物です。
龍という字は、紀元前17世紀から11世紀ごろの殷王朝の甲骨文や、
次の周王朝に鋳物された青銅器の金文にも見られます。

中国の龍は、伝統的であり、特に水、降雨、台風、洪水を制御し、
強力で縁起の良い力を象徴しています。
中国の多くの王朝において、龍は皇帝の権力と強さの象徴でした。
日常的な中国語では、実力や気品のある人々を龍に喩えられます。
龍は、中国のことわざや慣用句にしばしば登場してきます。
例えば、望子成龍（「自分の息子が龍になることを望む」）があります。

今日の中国において、民族的アイデンティティの印として、
「龍の子孫」（龍的傳人）という言葉を使うことがあります。
現在の日常生活では、龍は主に装飾で使われてます。
旧正月や開店、新築祝いなどのお祭りでは、
龍の人形の踊りがよく催され、人は布と木でできた龍の人形を使い、
ドラムなどの音楽の判奏に合わせて龍を操ります。
龍を醜く描写するのはタブーです。

日本では、龍と言えば雨乞いをする神としてなじみ深いです。
ヨーロッパ文化圏で共有されてきた龍（ドラコンdragon)も伝説上の生き物であり、
特徴は口から炎を吐き、翼で空を飛ぶことができます。
イーロン・マスクが開発した米国商業宇宙船は「クルードラコン」という名前で、
伝説上の話だけではなく、現代にもドラコンは登場するのです。

2024年は「甲辰」です。
甲は十干の最初の文字で、物事の始まりを意味しています。
この「甲」と「辰」が合わさる甲辰の年は、
勢いよく活気があふれる年、
上昇する勢したのまま成長していく年になると願います。
ようこそ「ハロードラコン」